Artvin’de Çoruh Irmağı’nın oluşturduğu vadideki mikroklima ikliminde yetişen ve “Yusufeli zeytini” olarak da isimlendirilen, zeytinyağı üstün lezzet ödüllü “Butko zeytini” asırlardır yöre halkının geçim kaynağı oluyor.
Çoruh Vadisi’ndeki Yusufeli ilçesine bağlı Yağcılar köyü sakinlerinden Süleyman Küçükkoçak ve ailesi 4 nesildir klasik tarım prosedürleriyle zeytin yetiştiriyor.
Atalarından kalma zeytin bahçelerindeki ağaçların bakımını üstlenen Küçükkoçak, eşi, çocukları ve torunlarıyla her yıl kasım ve ocakta emeklerinin karşılığını almak için hasat yapıyor.
Yetiştirdikleri zeytinlerin bir kısmını kendilerine ayıran aile, kalan zeytinleri de satarak aile iktisadına katkı sağlıyor.
Üretici Süleyman Küçükkoçak, AA muhabirine, coğrafik yapı münasebetiyle zeytinliklerin çoklukla dik yamaçlarda ya da uçurumun kenarında olduğunu söyledi.
Bazıları 15 metreye ulaşan ağaçlara tırmanarak hasat yaptıklarını anlatan 66 yaşındaki Küçükkoçak, zeytinlerin tek tek elle toplandığını tabir etti.
Küçükkoçak, ailesinin asırlardır bu coğrafyada yaşadığını ve zeytin yetiştiriciliğinden asla vazgeçmediklerini belirterek, “Atalarım, dedem, babam vazgeçmemiş. Ben de onlardan aldığım mirası devam ettiriyorum. Ben çocuklarıma, onlar da kendi çocuklarına, torunlarına bırakacak. Ben 10 yaşından beri bu işle uğraşıyorum. Zeytinlik atalarımızdan, dedelerimizden bize kaldı. Bu iş kuşaktan kuşağa aktarılıyor. Ben de çocuklarıma, torunlarıma öğretiyorum ki bizden sonra onlar devam ettirsin.” dedi.
Yusufeli’nde zeytin döneminin martta bakım ve paklık işleriyle başladığına işaret eden Küçükkoçak, mayıs prestijiyle haftalık sulamayla devam ettiğini, kasım ve ocakta da hasatla sonlanan uzun bir süreci kapsadığını kaydetti.
Küçükkoçak, beklediklerinden daha verimli bir dönem geçirdiklerini, hasadın yüzlerini güldürdüğünü, emeklerinin karşılığını almaktan memnun olduklarını aktardı.
Zeytin denilince akla Marmara ve Ege bölgesinin geldiğini fakat kendilerinin de Türkiye’nin farklı vilayetlerine zeytin ve zeytinyağı gönderdiklerini vurgulayan Küçükkoçak, “İstanbul, Ankara, Bursa, İzmir, Eskişehir başta olmak üzere Türkiye’nin her vilayetine buradan zeytin gönderiyoruz. Yurt dışında da Almanya ve Fransa’ya gönderdiğimiz oldu.” diye konuştu.
“Zeytinliklerimize itinayla bakıyoruz”
Süleyman Küçükkoçak’ın damadı 40 yaşındaki Vaiz Keleş de bereketli bir dönemin akabinde zeytin hasadının bitmek üzere olduklarını söyledi.
Keleş, topladıkları zeytinleri tanelerinin büyüklüklerine nazaran yağlık ve sofralık olarak ayırdıklarını söz ederek, “Yusufeli zeytininin asit oranı düşük, lezzetli ve nam salmış bir zeytin. Köyümüzün en kıymetli gelir kaynağı. Zeytinliklerimize ihtimamla bakıyoruz.” dedi.
Zeytin toplama işine küçük yaşta başladığını lisana getiren Keleş, “Ağaçların uzunluğu çok yüksek. Tırmanarak çıkamadığımız ağaçlara merdivenlerle çıkıyoruz. Bu zeytinler ve elde ettiğimiz zeytin yağlarımız sofralarımızın baş tacı olarak her öğün soframızda yer alıyor.” tabirini kullandı.
12 yaşındaki Sait Ensar Keleş ise iki yıldır zeytin hasat döneminde babasına ve dedesine yardım ettiğini söyledi.
Zeytin toplamanın güç olduğunu anlatan Keleş, “Bir avuç zeytin için yeri geliyor bir sürü vakit harcıyoruz. Ağaçlar çok yüksek, toplaması da ağaca çıkması da çok sıkıntı. Ben marketlerden alınan zeytini sevmiyorum fakat Yusufeli zeytinini çok seviyorum. Her kahvaltıda Yusufeli zeytini soframızda bulunur. İki yıldır geliyorum, anneme babama yardım ediyorum. Onlardan işi öğreniyorum.” dedi.
